历史上吕不韦是个成功的商人,但他深感商人社会地位低下,便萌生了去比赵国强大的秦国从政的念头。为此,他耗尽万贯家财并把深爱的赵姬送给了在赵国做人质的嬴异人。在秦国,吕不韦把赵姬的儿子也就是后来统一中国的秦嬴政扶上了皇位,也曾经风光了一阵,但秦嬴政长大成人后,在处理问题时常与吕不韦有分歧,颇感失落的吕不韦便把全部的精力放在了编写《吕氏春秋》上。历时8年,巨作问世,引起嬴政的注意。但因吕不韦推荐的陪赵姬解闷的嫪毐最终酿成大祸,赵姬被贬入冷宫,吕不韦被押入大牢待决。奋斗了一生的吕不韦在政治上始终未能大展宏图,在为人父为人夫的感情生活中也永远没有一个名正言顺的位置。